.NET Framework 4 เข้ากันได้กับแอปพลิเคชันที่สร้างด้วย. NET Framework เวอร์ชัน 1.1, 2.0, 3.0 และ 3.5 กล่าวอีกนัยหนึ่งแอปพลิเคชันและส่วนประกอบที่สร้างด้วย. NET Framework รุ่นก่อนหน้าจะทำงานบน. NET Framework 4
อย่างไรก็ตามในทางปฏิบัติความเข้ากันได้นี้อาจถูกทำลายโดยการเปลี่ยนแปลงที่ไม่สำคัญใน. NET Framework และการเปลี่ยนแปลงในเทคนิคการเขียนโปรแกรม ตัวอย่างเช่นการปรับปรุงประสิทธิภาพใน. NET Framework 4 สามารถเปิดเผยสภาพการแข่งขันที่ไม่ได้เกิดขึ้นในรุ่นก่อนหน้า ในทำนองเดียวกันการใช้เส้นทางแบบฮาร์ดโค้ดไปยังแอสเซมบลี. NET Framework ดำเนินการเปรียบเทียบความเท่าเทียมกันกับ. NET Framework รุ่นที่เฉพาะเจาะจงและการรับค่าของฟิลด์ส่วนตัวโดยใช้การสะท้อนกลับไม่ใช่แนวปฏิบัติที่เข้ากันได้แบบย้อนหลัง นอกจากนี้แต่ละเวอร์ชันของ. NET Framework จะมีการแก้ไขข้อผิดพลาดและการเปลี่ยนแปลงที่เกี่ยวข้องกับความปลอดภัยซึ่งอาจส่งผลต่อความเข้ากันได้ของแอพพลิเคชั่นและส่วนประกอบบางอย่าง
คุณควรทดสอบแอปพลิเคชัน. NET Framework และส่วนประกอบต่าง ๆ เพื่อให้แน่ใจว่าสามารถทำงานร่วมกับ. NET Framework เวอร์ชันอื่นได้ เมื่อต้องการตรวจสอบให้แน่ใจว่าแอปพลิเคชันหรือส่วนประกอบทำงานบน. NET Framework 4 สำเร็จให้ใช้คำแนะนำการใช้งานร่วมกันได้ของ. NET Framework 4