ไม่มีสิ่งที่ไม่ซ้ำกันที่ชื่อว่า "เคอร์เนล Unix" มีลูกหลานหลายคนของลำต้นซอร์สโค้ด Unix เคอร์เนลที่แยกสาขาจากมันในขั้นตอนที่แตกต่างกันและที่มีการพัฒนาแยกต่างหากตามความต้องการของตนเอง
สิ่งสำคัญในปัจจุบันคือระบบปฏิบัติการที่สร้างขึ้นจากซอร์สโค้ด System V: AIX, HPUX, Solaris หรือจากซอร์สโค้ด BSD, OpenBSD, FreeBSD และ Mac OS / X
เมล็ดเหล่านี้ทั้งหมดมีจุดแข็งและจุดอ่อนของตนเองเช่นเดียวกับ Linux และอื่น ๆ "ตั้งแต่เริ่มต้น" Unix เหมือนเมล็ด (minix, Gnu hurd, ... )
นี่คือรายการที่ไม่ครบถ้วนสมบูรณ์ของพื้นที่ที่สามารถสังเกตเห็นความแตกต่างโดยไม่มีลำดับ:
- รองรับสถาปัตยกรรม CPU
- ความพร้อมใช้งานของไดรเวอร์
- รองรับระบบไฟล์
- ความสามารถในการจำลองเสมือน
- คุณสมบัติการตั้งเวลา (คลาสการตั้งเวลาสำรองแบบเรียลไทม์, ... )
- modularity
- สังเกต
- tunability
- ความเชื่อถือได้
- ประสิทธิภาพ
- scalability
- API ความเสถียรระหว่างเวอร์ชัน
- Open / Close source ใบอนุญาตที่ใช้
- ความปลอดภัย (เช่น: granularity ที่มีสิทธิ์)
- การจัดการหน่วยความจำ