คำศัพท์monolithic kernel
และmicrokernel
ไม่สามารถเปรียบเทียบได้อย่างจริงจังเนื่องจากอธิบายถึงแง่มุมต่าง ๆ ของการออกแบบเคอร์เนล (โครงสร้างเทียบกับขนาด)
เคอร์เนลเสาหินทั่วไปคือเคอร์เนล SunOS-4.x และ Linux ยังคงคล้ายกันเนื่องจากคุณกำหนดค่าเนื้อหาของเคอร์เนลพื้นฐานด้วยตนเอง
เคอร์เนล Solaris (เริ่มต้นที่ 2.1 ในปี 1992) ไม่สามารถเรียกว่าเสาหินได้อีกต่อไปเนื่องจากไดรเวอร์ทั้งหมดจะถูกโหลดโดยอัตโนมัติตามความต้องการและโหลดเพียงส่วนเล็ก ๆ ระหว่างการบู๊ตครั้งแรก
SunOS-4.x และ Solaris (SunOS-5.x) และ Linux เป็นการนำไปปฏิบัติตามบริบททั้งหมด รหัสทั้งหมดของพวกเขาทำงานในบริบท MMU เดียว
Mac OS X ขึ้นอยู่กับ Mach และทำงานเป็นการใช้งานแบบหลายบริบทโดยมีหลายกระบวนการที่คั่นด้วยบริบท MMU ในแนวคิดนี้ไดรเวอร์อยู่ในกระบวนการที่แยกต่างหากและบริบท MMU ที่แยกต่างหาก
หลายคนเรียก Mac OS X ว่า "ระบบ microkernel" แต่อาจเป็นได้ว่าเคอร์เนลพื้นฐานไม่เล็กกว่าเคอร์เนลพื้นฐานจาก Solaris
ดังนั้นดูเหมือนว่ามันจะดีกว่าที่จะพูดคุยเกี่ยวกับsingle context kernels
multi context kernels