ในทางดาราศาสตร์ไม่มีคำจำกัดความที่เป็นทางการของธรณีประตูระหว่างก๊าซกับฝุ่น แก๊สสามารถเป็นแบบโมโนอะตอมมิกไดอะตอมมิกหรือโมเลกุล (หรือจากโฟตอนโดยหลักการ) โมเลกุลอาจมีขนาดใหญ่มากและโดยหลักการแล้วอนุภาคฝุ่นเป็นเพียงโมเลกุลที่มีขนาดใหญ่มาก ฉันเคยเห็นผู้เขียนหลายคนใช้คำจำกัดความที่หลากหลายตั้งแต่ถึง∼ 1,000อะตอม∼ 100∼ 1,000
นี่ไม่ได้เป็นการบอกว่าไม่มีความแตกต่างที่ชัดเจนระหว่างโมเลกุลและฝุ่นละออง พวกเขามีคุณสมบัติที่แตกต่างกันมาก แต่การเปลี่ยนแปลงระหว่างพวกเขาไม่ได้กำหนดไว้อย่างสมบูรณ์
เพิ่ม 13.6.2018: ขณะนี้ฉันกำลังเข้าร่วมการประชุมเรื่องฝุ่นจักรวาลและนักดาราศาสตร์ 200 คนไม่สามารถตอบคำถามเกี่ยวกับเกณฑ์ระหว่างโมเลกุลขนาดใหญ่และเม็ดฝุ่นขนาดเล็ก วิธีหนึ่งในการกำหนดความแตกต่างคือการดูที่เส้นสเปกตรัมที่เกี่ยวข้อง: โมเลกุลปล่อย / ดูดซับและความยาวคลื่นที่เฉพาะเจาะจงในขณะที่ฝุ่นสามารถปล่อย / ดูดซับในพื้นที่ที่กว้างขึ้น แต่มีจำนวนอะตอมไม่มากนักเช่น fullerene C 540เป็นโมเลกุลของคาร์บอนที่มีขนาดใหญ่มาก แต่ถ้าคุณสับอะตอม 540 C ของมันให้กลายเป็นคาร์บอนอสัณฐานก็ถือว่าเป็นฝุ่นละออง
แก๊สโมเลกุลและฝุ่นสามารถเป็นร้อนหรือเย็น แต่ถ้ามันร้อนเกินไปอนุภาคขนาดใหญ่จะถูกทำลายในการชน ดังนั้นในขณะที่เมฆโมเลกุลโดยทั่วไปจะเย็นมากและประกอบด้วยทั้งก๊าซและฝุ่นละอองฝุ่นมีแนวโน้มที่จะถูกทำลาย (แม้ว่าจะไม่สมบูรณ์) ในภูมิภาคHฉันฉันรอบดาวฤกษ์ร้อนผ่านการชนกับธัญพืชอื่น ๆ , สปัตเตอร์เนื่องจากชนกับไอออนระเหิดหรือการระเหยหรือแม้กระทั่งการระเบิดเนื่องจากรังสีอัลตราไวโอเลต (ดูเช่นกรีนเบิร์ก 1976)
เพื่อที่จะตอบคำถามสุดท้ายของคุณผมยังไม่เคยได้ยินคำว่า "ก๊าซ" ใช้สำหรับอนุภาคฝุ่น แต่โลหะ†และโมเลกุลทั้งสองจะสามารถเรียกว่าก๊าซ เช่นM g†M กรัมฉันฉันH2C O
†