หลักการของความได้เปรียบเชิงเปรียบเทียบ
ดังที่ Paul Samuelson ( 1969 ) กล่าวไว้:
ผู้ชายที่มีความสำคัญและชาญฉลาดหลายพันคน ... ไม่เคยเข้าใจหลักคำสอน [ของผลประโยชน์เชิงเปรียบเทียบ] สำหรับตนเองหรือเชื่อมั่นหลังจากอธิบายให้พวกเขาแล้ว
ตัวอย่าง
ลองจินตนาการว่าคนงานชาวอเมริกันที่อุทิศเวลาในการผลิตถั่วเหลืองสามารถผลิตถั่วเหลืองได้มากถึง 100 ตันต่อปี และถ้าเขาอุทิศเวลาทั้งหมดให้กับการผลิตเหล็กเขาสามารถผลิตเหล็กได้มากถึง 4 ตันต่อปี
ในทางตรงกันข้ามตัวเลขที่สอดคล้องกันสำหรับคนงานชาวจีนคือถั่วเหลือง 30 ตันหรือเหล็ก 3 ตัน
Maximum possible production
American Chinese
Soybeans 100 30
Steel 4 3
ฆราวาสอาจมีเหตุผล:
คนงานชาวอเมริกันมีประสิทธิผลมากกว่าคนงานชาวจีนอย่างแท้จริง เหตุใดเราจึงไม่เพียงผลิตถั่วเหลืองและเหล็กของเราเองทั้งหมด
แต่เรากำลังทำการนำเข้าเหล็กจากประเทศจีนที่โง่เขลา!
เหตุผลนี้คือ "สามัญสำนึก" มันก็ผิด
แม้ว่าคนงานชาวอเมริกันจะ "ดีกว่าทุกอย่าง" (เราบอกว่าเขามีข้อได้เปรียบที่แน่นอนในการผลิตทั้งถั่วเหลืองและเหล็ก) คนงานชาวจีนมีความได้เปรียบเชิงเปรียบเทียบ (CA)ในการผลิตเหล็ก นี่เป็นเพราะการผลิตเหล็ก 1 ตันชาวอเมริกันลืมถั่วเหลือง 25 ตันในขณะที่จีนลืมเพียง 10 ตัน
ดังนั้นโดยหลักการของ CA คนอเมริกันควรมุ่งเน้นที่การผลิตถั่วเหลืองและจีนในการผลิตเหล็ก ทั้งสองสามารถแลกเปลี่ยนเพื่อผลประโยชน์ร่วมกัน
ตัวอย่างที่เป็นตัวเลข:
บอกว่าหากไม่มีการค้าชาวอเมริกันใช้เวลาหนึ่งในสี่ของเวลาในการผลิตเหล็กและส่วนที่เหลือผลิตถั่วเหลือง คนจีนใช้เวลาครึ่งหนึ่งในแต่ละครั้ง ดังนั้น:
1. Consumption without trade
American Chinese
Soybeans 75 15
Steel 1 1.5
แต่พวกเขาสามารถทำได้ดีกว่าโดยผู้เชี่ยวชาญและการค้าขาย ชาวอเมริกันที่มี CA อยู่ในการผลิตถั่วเหลืองควรมีความเชี่ยวชาญในถั่วเหลือง และจีนที่มี CA ในการผลิตเหล็กควรมีความเชี่ยวชาญในเหล็ก
2. Production after specialization but before trade
American Chinese
Soybeans 100 0
Steel 0 3
ชาวอเมริกันสามารถซื้อขายถั่วเหลืองได้ 20 ตันต่อเหล็ก 1.2 ตัน ผลลัพธ์สุดท้าย:
3. Consumption after specialization and trade
American Chinese
Soybeans 80 20
Steel 1.2 1.8
เมื่อเปรียบเทียบกับสถานการณ์ # 1 และ # 3 เราจะเห็นว่าด้วยความเชี่ยวชาญและการค้าทั้งแรงงานอเมริกันและจีนนั้นดีกว่าอย่างเคร่งครัด น่าทึ่งแต่ละคนได้รับการบริโภคมากขึ้นของทั้งถั่วเหลืองและเหล็กกว่าที่พวกเขาโดยไม่ต้องค้า
ดังนั้นแม้ว่าชาวอเมริกันจะ "ดีกว่าทุกอย่าง" หลักการของ CA เสนอเหตุผลที่ทรงพลังว่าทำไมเขายังคงต้องนำเข้าเหล็กจากประเทศจีนและ "พึ่งพา" กับคนงานชาวจีน