หน้าจอแสดงผลที่ทันสมัยต่างๆเป็นบิตบิทสตรีมแบบอนุกรม บิตเรตนั้นสูงเกินไปสำหรับตัวประมวลผล (หรือหากสามารถติดตามได้จะเรียกร้องเวลาประมวลผลมากเกินไป) หน่วยความจำชิ้นหนึ่งถูกตั้งค่าไว้เพื่อให้มีบิตของภาพ ฮาร์ดแวร์เฉพาะชิ้นส่วนจะอ่านเนื้อหาหน่วยความจำและสตรีมออกมา งานชิ้นนี้คล้ายกับตัวควบคุม DMA และจริง ๆ แล้วค่อนข้างง่าย มันเป็นเพียงส่วนเล็ก ๆ ของ GPU ที่ทันสมัยซึ่งส่วนใหญ่เกี่ยวข้องกับการสร้างภาพในหน่วยความจำจากคำสั่ง GPU ระดับสูง
หน่วยความจำที่มีภาพวิดีโอสามารถเป็นส่วนหนึ่งของหน่วยความจำหลัก (ถูก) หรือหน่วยความจำเฉพาะที่สามารถเข้าถึงได้โดย 'DMA' และ CPU และ / หรือ GPU ต้องกำหนดค่า 'DMA' ด้วยพารามิเตอร์ต่าง ๆ เช่นความกว้างและความสูงของพิกเซล, ความลึกของสี, ตำแหน่งเริ่มต้นในหน่วยความจำเป็นต้น
ในคอมพิวเตอร์สมัยใหม่ GPU เป็นโปรเซสเซอร์ (พิเศษมาก) ที่แข่งขันกับความเร็วของ CPU หลัก (และสูงกว่าบนสนามหญ้าของตัวเอง) มันทำสิ่งต่าง ๆ เช่นสร้างภาพ psuido-3D จากวัตถุ 3 มิติที่มีพื้นผิวและแหล่งกำเนิดแสง ทั้งหมดนี้สามารถทำได้ภายในหน่วยความจำวิดีโอโดย GPU CPU เพียงแค่ส่งมอบวัตถุพื้นผิวและแหล่งกำเนิดแสง
การอ่านข้อมูลวิดีโอจากหน่วยความจำและเลื่อนออกเป็นกระบวนการที่ค่อนข้างง่าย แต่ต้องทำอย่างรวดเร็วและตลอดเวลา ดังนั้นงานนี้เหมาะสำหรับฮาร์ดแวร์เฉพาะและไม่เหมาะกับซีพียู AFAIK คอมพิวเตอร์ล่าสุดที่มี CPU ที่เกี่ยวข้องในการสร้างสัญญาณวิดีโอคือ ZX80 / 81 และ Spectrum ในบรรดาซีพียูสามารถทำงานของตัวเองได้เฉพาะในช่วงเวลาแนวตั้ง (แนวตั้ง?)