การติดตามความยาวคลื่น 1/4 หรือสั้นกว่านั้นอาจมีผลกระทบมาก กฎทั่วไปของหัวแม่มือที่ฉันเคยได้ยินและใช้คือคุณอาจละเลยผลกระทบของสายส่งเมื่อความยาวน้อยกว่า 1/10 หรือ 1/20 ความยาวคลื่น
สำหรับตัวอย่างง่ายๆสมมติว่าคุณยุติความยาวคลื่น 1/4 ของวงจรที่มีวงจรเปิดและขับมันด้วยแหล่งกำเนิดความถี่เดียว หลังจากสัญญาณสะท้อนกลับไปยังแหล่งกำเนิด (ห่างออกไป 1/4 ความยาวคลื่น) มันจะมองไปที่แหล่งกำเนิดสัญญาณเช่นกำลังขับลัดวงจรแทนการเปิด นั่นเป็นผลกระทบที่สำคัญมาก
สำหรับสถานการณ์ที่ปกติมากขึ้นในการออกแบบดิจิทัลคุณออกแบบเส้นเป็น 50 โอห์มและยุติบรรทัดด้วย 50 โอห์ม แต่ความต้านทานลักษณะที่แท้จริงของสายอาจแตกต่างกันไปในการผลิตระหว่าง 45 และ 55 โอห์ม คุณต้องการทราบว่าเอฟเฟกต์ที่จะมีต่อความสมบูรณ์ของสัญญาณนั้นใหญ่เพียงใด
หากสายยาวสัญญาณแพร่กระจายไปยังจุดสิ้นสุดและสะท้อนกลับ จากนั้นจะแพร่กระจายกลับไปยังแหล่งที่มา (ซึ่งอาจไม่เหมาะกับทุกคน) และสะท้อนให้เห็นอีกครั้ง และอื่น ๆ สิ่งนี้สร้างแรงดันไฟฟ้าที่โหลดด้วยวงแหวนที่สำคัญบนขอบที่เพิ่มขึ้นและลดลงแต่ละอัน เวลาที่แหวนนี้จะตายจะใช้เวลานานกว่าหากการแกะสลักนั้นยาวกว่าเพราะมันใช้เวลาในการสะท้อนกลับไปมา
ในทางกลับกันถ้าเส้นสั้นมาก (ความยาวคลื่นน้อยกว่า 1/10 ที่ "ความถี่วิกฤต" ที่เกี่ยวข้องกับการเพิ่มขึ้นและลดลงของสัญญาณดิจิตอล) การสะท้อนเหล่านี้จะเกิดขึ้นภายในเวลาที่เพิ่มขึ้นหรือ ขอบตกนั้นยังอยู่ในระหว่างดำเนินการและจะไม่สร้างเสียงเรียกเข้ามากเกินไป (โหลดเกินจริงหรือขีดล่าง) ที่โหลด
นี่คือเหตุผลที่คุณมักจะได้ยินกฎง่ายๆที่ไม่จำเป็นต้องมีการควบคุมอิมพิแดนซ์เมื่อความยาวการติดตามเป็นส่วนเล็ก ๆ ของความยาวคลื่น