ก่อนที่เทอร์โมมิเตอร์จะถูกสมิ ธ ส์และพอตเตอร์และดอกแก้วขึ้นอยู่กับสีของวัสดุที่เรืองแสงเพื่อติดตามความคืบหน้า เชื่อกันว่าแร่ธาตุส่วนใหญ่มีสีที่เป็นเอกลักษณ์ในแต่ละช่วงเวลาเมื่อถูกความร้อน เป็นที่รู้จักกันว่าวัตถุขยายตัวและหดตัวเมื่ออุณหภูมิเปลี่ยนแปลง Daniel Fahrenheit (ภาษาเยอรมันระหว่าง ค.ศ. 1686-1736) คิดค้นเทอร์โมมิเตอร์แบบปรอท เขาใช้หมายเลข 180 เป็นจำนวนขั้นตอน (องศา) ระหว่างการแช่แข็งและน้ำเดือด 180 เป็นจำนวนที่หารได้สูง Anders Celsius (สวีเดน (1701 - 1744) คิดว่าธุรกิจ 180 อย่างบ้าคลั่ง Celsius ใส่ 100 ขั้นตอนระหว่างการแช่แข็งและน้ำเดือด
ปรอทแอลกอฮอล์และของเหลวอื่น ๆ เป็นสิ่งที่ใช้กันทั่วไปในเครื่องวัดอุณหภูมิ แต่ไม่มีการขยายหรือหดตัวเชิงเส้นดังนั้นเครื่องหมายบนหลอดมีระยะห่างต่างกันในแต่ละภูมิภาค ในปี 1802 Joseph Louis Gay-Lussac (ฝรั่งเศส 1778 - 1850) แสดงให้เห็นว่าค่าสัมประสิทธิ์ของอากาศและแก๊สทั่วไปต่าง ๆ มีค่าเท่ากัน หลอดที่มีลูกลอยลอยอยู่เหนือคอลัมน์ไฮโดรเจนและตกลงมาอย่างสม่ำเสมอกับอุณหภูมิ หากการระบายความร้อนยังคงดำเนินต่อไปลอยควรกดที่ด้านล่างที่ -273C นักวิทยาศาสตร์เกลียดอุณหภูมิเชิงลบและตั้งชื่อจุดต่ำสุดนี้ว่า "อุณหภูมิสัมบูรณ์" มาตราส่วนแบบสัมบูรณ์จึงเรียกมาตราส่วนเคลวินเพื่อเป็นเกียรติแก่วิลเลียมทอมสันบารอนที่ 1 เคลวิน (ไอริช ค.ศ. 1824 - 1907 ผู้ได้รับรางวัลโนเบล) สำหรับงานของเขาเกี่ยวกับการแผ่รังสีดำ
อุณหภูมิในสเกลเคลวินสามารถแปลงเป็นสเกลเซลเซียสได้โดยเพิ่ม 273 นักวิชาโลหการมักใช้สเกลเคลวินเช่นเดียวกับสาขาวิทยาศาสตร์อื่น ๆ อีกมากมาย Lightbulb ออกแบบพัฒนาให้ใช้ทังสเตนโลหะเป็นไส้หลอดที่เปล่งประกาย อุตสาหกรรมแสงสว่างใช้สเกล Kelvin เพื่ออธิบายสีที่ผลิต อุตสาหกรรมภาพถ่ายขึ้นอยู่กับการให้ความส่องสว่างของแสงเป็นหลักปรับใช้ระดับเคลวินเพื่อจำแนกสี
ตารางแหล่งกำเนิดแสงที่เลือกปฏิบัติบางส่วนและอุณหภูมิสี
แสงแดดเที่ยง 5400K
สกายไลท์ 120,000K ถึง 18,000K
ถ่ายภาพ Daylight 5,500K (ตกลงโดยผู้สร้างภาพยนตร์)
Flash Cube - Flip Flash 4,950K
ล้าง Flashbulb (เติมลวดเซอร์โคเนียม) 4,200K
หลอดไฟอลูมิเนียมใสเติมหลอดไฟ 3,800K
โคมไฟถ่ายภาพ 500 วัตต์ 3,200K
หลอดไฟทังสเตนสำหรับใช้ในบ้านขนาด 100 วัตต์ 2,900K
หลอดไฟทังสเตนสำหรับใช้ในบ้าน 60 วัตต์ 2,820K