ความแตกต่างที่สำคัญที่สุดระหว่าง YACC / Bison และ ANTLR คือประเภทของไวยากรณ์ที่เครื่องมือเหล่านี้สามารถดำเนินการได้ YACC / Bison จัดการ LALR grammars, ANTLR จัดการ LL grammars
บ่อยครั้งที่คนที่ทำงานกับไวยากรณ์ LALR มาเป็นเวลานานจะพบว่าการทำงานกับ LL ไวยากรณ์ยากขึ้นและกลับกัน นั่นไม่ได้หมายความว่าไวยากรณ์หรือเครื่องมือนั้นยากที่จะทำงานด้วย เครื่องมือใดที่คุณใช้งานได้ง่ายกว่านั้นส่วนใหญ่จะคุ้นเคยกับประเภทของไวยากรณ์
เท่าที่ความได้เปรียบมีหลายแง่มุมที่ LALR grammars มีข้อดีเหนือ LL grammars และมีแง่มุมอื่น ๆ ที่ LL grammars มีข้อดีเหนือ LALR grammars
YACC / Bison สร้างตัวแยกวิเคราะห์แบบอิงตารางซึ่งหมายความว่า "ตรรกะการประมวลผล" มีอยู่ในข้อมูลโปรแกรมตัวแยกวิเคราะห์ไม่มากในรหัสตัวแยกวิเคราะห์ ผลตอบแทนก็คือแม้กระทั่งตัวแยกวิเคราะห์สำหรับภาษาที่ซับซ้อนมากมีรอยเท้ารหัสที่ค่อนข้างเล็ก สิ่งนี้สำคัญกว่าในทศวรรษ 1960 และ 1970 เมื่อฮาร์ดแวร์มีข้อ จำกัด มาก เครื่องกำเนิดไฟฟ้าตัวแยกวิเคราะห์ตารางขับเคลื่อนกลับไปยังยุคนี้และรอยขนาดเล็กของรหัสเป็นข้อกำหนดหลักในตอนนั้น
ANTLR สร้างตัวแยกวิเคราะห์สืบเชื้อสายซ้ำซึ่งหมายความว่า "ตรรกะการประมวลผล" ที่มีอยู่ในรหัส parser เป็นกฎการผลิตของไวยากรณ์แต่ละครั้งจะถูกแสดงโดยฟังก์ชั่นในรหัสของตัวแยกวิเคราะห์ ผลตอบแทนก็คือการทำความเข้าใจกับสิ่งที่โปรแกรมวิเคราะห์คำทำได้ง่ายขึ้นโดยการอ่านโค้ด นอกจากนี้ตัวแยกวิเคราะห์แบบสืบเชื้อสายโดยทั่วไปจะเร็วกว่าตัวแยกตาราง อย่างไรก็ตามสำหรับภาษาที่ซับซ้อนมากรหัสรอยจะใหญ่ขึ้น นี่เป็นปัญหาในปี 1960 และ 1970 ย้อนกลับไปมีการใช้งานภาษาที่ค่อนข้างเล็กเช่นปาสกาลด้วยวิธีนี้เนื่องจากข้อ จำกัด ด้านฮาร์ดแวร์
ตัวแยกวิเคราะห์ที่สร้างขึ้น ANTLR โดยทั่วไปจะอยู่ในบริเวณใกล้เคียงกับรหัสบรรทัด 10,000 รายการและอื่น ๆ ตัวแยกวิเคราะห์แบบสืบซ้ำแบบเขียนด้วยลายมือมักอยู่ใน ballpark เดียวกัน คอมไพเลอร์ Oberon ของ Wirth อาจเป็นคอมแพคที่สุดที่มีโค้ดประมาณ 4,000 บรรทัดรวมถึงการสร้างโค้ด แต่ Oberon เป็นภาษาที่กะทัดรัดมากโดยมีกฎการผลิตเพียง 40 ข้อเท่านั้น
ดังที่ใครบางคนชี้ให้เห็นแล้วข้อดีที่ยิ่งใหญ่สำหรับ ANTLR คือเครื่องมือ IDE กราฟิกเรียกว่า ANTLRworks เป็นห้องปฏิบัติการออกแบบไวยากรณ์และภาษาที่สมบูรณ์ มันแสดงให้เห็นกฎไวยากรณ์ของคุณในขณะที่คุณพิมพ์พวกเขาและหากพบความขัดแย้งใด ๆ มันจะแสดงให้คุณเห็นชัดเจนว่าความขัดแย้งคืออะไรและสิ่งที่ทำให้มัน มันยังสามารถปรับโครงสร้างและแก้ไขข้อขัดแย้งโดยอัตโนมัติเช่นการเรียกซ้ำทางซ้าย เมื่อคุณมีไวยากรณ์ที่ปราศจากความขัดแย้งคุณสามารถให้ ANTLRworks แยกวิเคราะห์ไฟล์อินพุตของภาษาของคุณและสร้างแผนผังการแยกวิเคราะห์และ AST ให้คุณและแสดงแผนผังแบบกราฟิกใน IDE นี่เป็นข้อได้เปรียบที่ยิ่งใหญ่มากเพราะช่วยให้คุณประหยัดเวลาทำงานหลายชั่วโมง: คุณจะพบข้อผิดพลาดทางแนวคิดในการออกแบบภาษาของคุณก่อนที่จะเริ่มการเข้ารหัส! ฉันไม่พบเครื่องมือดังกล่าวสำหรับไวยากรณ์ LALR ดูเหมือนว่าไม่มีเครื่องมือดังกล่าว
แม้แต่คนที่ไม่ต้องการสร้างเครื่องมือแยกวิเคราะห์ แต่เขียนรหัสด้วยตนเอง ANTLRworks เป็นเครื่องมือที่ยอดเยี่ยมสำหรับการออกแบบ / การสร้างต้นแบบภาษา อาจเป็นเครื่องมือที่ดีที่สุดเท่าที่มีอยู่ น่าเสียดายที่มันไม่ได้ช่วยอะไรคุณหากคุณต้องการสร้างตัวแยกวิเคราะห์ LALR การเปลี่ยนจาก LALR เป็น LL เป็นการใช้ประโยชน์จาก ANTLRworks อาจคุ้มค่า แต่สำหรับบางคนการเปลี่ยนประเภทไวยากรณ์อาจเป็นประสบการณ์ที่เจ็บปวดมาก ในคำอื่น ๆ : YMMV