อีเธอร์เน็ตเป็นผู้ไม่เชื่อเรื่องโปรโตคอล อุปกรณ์ที่เชื่อมต่อกับอีเทอร์เน็ตส่งแพ็กเก็ตที่มีข้อมูลโดยใช้ IPv4, IPv6, IPX หรือโปรโตคอลอื่น ๆ มันขึ้นอยู่กับอุปกรณ์ที่เชื่อมต่อ (เช่นพีซีของคุณ) เพื่อให้เข้าใจถึงโปรโตคอล
ในแง่ของเครือข่ายสแต็คอีเธอร์เน็ตคือระดับ 2 (Data Link) ในสแต็ก การเดินสายระหว่างอุปกรณ์ของคุณอยู่ในระดับ 1 (ทางกายภาพ) เลเยอร์เหล่านี้เป็นเพียงไพพ์ที่สามารถรองรับโปรโตคอลจำนวนเท่าใดก็ได้ สามารถดำเนินการหลายโปรโตคอลในเวลาเดียวกัน
IPv4 และ IPv6 เป็นระดับ 3 (เครือข่าย) สแต็คคู่ไม่ใช่เรื่องใหม่และไม่กี่ปีที่ผ่านมาสแต็กคู่คือ IPv4 และ IPX เมื่อแพ็กเก็ตมาถึงคอมพิวเตอร์จำเป็นต้องกำหนดว่าสแต็กใดที่จะส่งแพ็คเก็ตไป สำหรับ IPv4 และ IPv6 วิธีนี้ทำได้ง่ายเนื่องจากมีการเข้ารหัสใน 4 บิตแรกของแพ็คเก็ต
TCP และ UDP ซึ่งอยู่ที่เลเยอร์การขนส่ง (ระดับ 4) ทำงานได้ดีเท่าเทียมกันกับ IPv4 และ IPv6 ในบางกรณีพวกเขาอาจเปลี่ยนจาก IPv4 เป็น IPv6 หรือในทางกลับกันระหว่างจุดปลายทั้งสอง มีรูปแบบการกำหนดที่อยู่ซึ่งอนุญาตให้เข้ารหัสที่อยู่ IPv4 เป็นที่อยู่ IPv6 ที่อนุญาตให้อุปกรณ์ IPv6 เท่านั้นระบุที่อยู่อุปกรณ์ IPv4 เท่านั้น จำเป็นต้องใช้อุปกรณ์แปลโปรโตคอลตรงกลางเพื่อให้อุปกรณ์นี้ทำงานได้
อาจมีข้อได้เปรียบเล็ก ๆ น้อย ๆ ในการผูก IPv4 กับหนึ่งอะแดปเตอร์และ IPV6 กับอีกอัน สิ่งนี้จะเป็นประโยชน์หากโปรโตคอลไม่ได้ถูกส่งผ่านลิงก์เดียวกันในบางจุด การโอนย้ายที่ทำงานบนเราเตอร์เดียวกันอาจเร็วขึ้นเล็กน้อยหากใช้โปรโตคอลที่แตกต่างกัน ฉันจะจองอินเทอร์เฟซที่สองสำหรับโซนความปลอดภัยที่สองหรือสำหรับเครือข่ายที่ใช้ร่วมกัน