ต้นกำเนิดของแพลตฟอร์มนี้มาพร้อมกับการตัดสินใจของ IBM ในปี 1980 เพื่อทำการตลาดคอมพิวเตอร์ผู้ใช้งานเดี่ยวราคาประหยัดโดยเร็วที่สุดเพื่อตอบสนองต่อความสำเร็จของ Apple Computer ในตลาดไมโครคอมพิวเตอร์ที่กำลังขยายตัว เมื่อวันที่ 12 สิงหาคม 2524 พีซี IBM เครื่องแรกก็เริ่มจำหน่าย มีระบบปฏิบัติการสามระบบ (OS) ที่ใช้ได้สำหรับมัน แต่สิ่งที่ได้รับความนิยมสูงสุดและราคาถูกที่สุดคือ PC DOS รุ่นที่ปรับเปลี่ยนของ 86-DOS ซึ่ง Microsoft ได้รับสิทธิ์ทั้งหมดจาก Seattle Computer Products ข้อตกลงของ IBM อนุญาตให้ Microsoft ขาย MS-DOS เวอร์ชันที่เป็นของตนเองสำหรับแพลตฟอร์มที่ไม่ใช่ของ IBM ส่วนประกอบที่เป็นกรรมสิทธิ์เฉพาะของสถาปัตยกรรมพีซีดั้งเดิมคือ BIOS (ระบบอินพุต / เอาท์พุตพื้นฐาน)
จำนวนคอมพิวเตอร์ที่ใช้โปรเซสเซอร์ 8086 และ 8088 นั้นผลิตขึ้นในช่วงเวลานี้ แต่มีสถาปัตยกรรมที่แตกต่างกันไปยังพีซีและทำงานภายใต้ DOS และ CP / M-86 รุ่นของตัวเอง อย่างไรก็ตามซอฟต์แวร์ที่จัดการกับฮาร์ดแวร์โดยตรงแทนที่จะทำการโทรมาตรฐานไปยัง MS-DOS นั้นเร็วกว่า สิ่งนี้เกี่ยวข้องกับเกมเป็นพิเศษ IBM PC นั้นขายในปริมาณมากพอที่จะปรับการเขียนซอฟต์แวร์โดยเฉพาะและสิ่งนี้สนับสนุนให้ผู้ผลิตรายอื่นผลิตเครื่องจักรที่สามารถใช้โปรแกรมเดียวกันการ์ดเอ็กซ์แพนชันและอุปกรณ์ต่อพ่วงเช่นเดียวกับพีซี ตลาดคอมพิวเตอร์ 808x ไม่รวมเครื่องทั้งหมดซึ่งไม่ได้ทำงานคล้ายกับพีซีอย่างรวดเร็ว สิ่งกีดขวาง 640 kB บนหน่วยความจำระบบ "ทั่วไป" ที่มีให้กับ MS-DOS เป็นมรดกของยุคนั้น
"โคลน" ดั้งเดิมของคอมพิวเตอร์ส่วนบุคคลของ IBM ถูกสร้างขึ้นโดยไม่มีการเข้าร่วมหรือการอนุมัติของ IBM โคลัมเบียจำลอง IBM PC อย่างใกล้ชิดและผลิตพีซี "ที่เข้ากันได้" เครื่องแรก (กล่าวคือเข้ากันได้กับมาตรฐาน IBM PC มากหรือน้อย) ในเดือนมิถุนายน 1982 ตามด้วย Eagle Computer คอมแพคคอมพิวเตอร์คอร์ปประกาศเปิดตัวพีซี IBM ตัวแรกที่ใช้งานร่วมกันได้ในอีกไม่กี่เดือนต่อมาในเดือนพฤศจิกายนปี 1982 Compaq Portable Compaq เป็นคอมพิวเตอร์พกพาขนาดจักรเย็บผ้าเครื่องแรกที่ใช้งานกับพีซีได้ 100% บริษัท ไม่สามารถคัดลอกไบออสได้โดยตรงเนื่องจากการตัดสินของศาลใน Apple v. Franklin แต่มันสามารถทำวิศวกรรมย้อนกลับไอบีเอ็มไบออสจากนั้นจึงเขียนไบออสของตัวเองโดยใช้การออกแบบห้องสะอาด