CRT สร้างภาพโดยการวาดฟอสเฟอร์ด้วยลำอิเล็กตรอน ภาพจางหายไปอย่างรวดเร็วดังนั้นจึงต้องทำอย่างต่อเนื่อง
มันว่างลำแสงเมื่อถึงด้านล่างและกลับสู่ด้านบน (ซึ่งเรียกว่าแนวตั้งว่าง) และยังสั้น ๆ แต่ละบรรทัดเมื่อกระทบกับขอบด้านขวาและกลับไปที่ขอบด้านซ้ายซึ่งลดลงหนึ่งบรรทัด โดยทั่วไปจะมีบางส่วนที่ไม่ได้ใช้เรียกว่า overscan การวนซ้ำของ "การทาสี" ที่สมบูรณ์ของหน้าจอรวมถึงการเว้นว่างในแนวตั้งและการโอเวอร์สแกนจะเรียกว่าเฟรม
จำนวนครั้งที่มันวาดหน้าจอ (เฟรม) ต่อวินาทีคืออัตราการรีเฟรช หากอัตราการรีเฟรชต่ำเกินไปภาพของมอนิเตอร์จะสั่นเนื่องจากสารฟอสเฟอร์จางมากเกินไปก่อนที่จะทาสีใหม่ โดยทั่วไป 60 ครั้งต่อวินาที (60Hz) ก็เพียงพอสำหรับผู้ใช้ส่วนใหญ่ที่จะไม่สังเกตเห็นการสั่นไหวใด ๆ ผู้ใช้บางรายรู้สึกสบายใจกับอัตราที่สูงขึ้นเช่น 75Hz
CRT ที่เก่ากว่าบางตัวที่ไม่มีเฟิร์มแวร์อยู่ภายในอาจได้รับอันตรายจากการตั้งค่าอัตราการรีเฟรชที่สูงเกินไป แม้ว่านี่จะไม่เป็นความจริงสำหรับจอภาพมานานกว่า 15 ปีแล้ว
อัตราการรีเฟรชที่สูงขึ้นการ์ดกราฟิกหรือตัวถอดรหัสวิดีโอของคุณอาจต้องทำงานหนักขึ้นเพื่อให้ทันเนื่องจากมันต้องมีภาพพร้อมหนึ่งครั้งต่อเฟรมเพื่อการเคลื่อนไหวที่ราบรื่นที่สุด
เทคโนโลยี 3D บางประเภทต้องการอัตราการรีเฟรชเป็นสองเท่าถึง 120Hz เนื่องจากโดยทั่วไปแล้วการ์ดกราฟิกจะแสดงภาพแยกต่างหากสำหรับตาซ้ายและขวาของคุณ
จอภาพ LCD ทำงานแตกต่างกัน - ทรานซิสเตอร์นับล้านที่ประกอบเป็นหน้าจอถูกควบคุมโดยไมโครคอนโทรลเลอร์ที่มี RAM และ "เก็บ" ภาพที่ได้รับเมื่อถอดรหัสแล้ว ดังนั้นจึงไม่มีการซีดจาง ดังนั้น LCDs ส่วนใหญ่จะคงที่ที่ 60Hz หรือ 120Hz แม้ว่าจะมีบางอย่างที่สามารถลดลงได้ถึง 45Hz หรือคล้ายกัน