การระบุตำแหน่งทางภูมิศาสตร์ที่ใช้ Wi-Fi ล้วนต้องใช้การเชื่อมต่ออินเทอร์เน็ตที่ใช้งานอยู่และทำการสแกน Wi-Fi โดยสังเกต BSSIDs (ที่อยู่ MAC ฮาร์ดแวร์ตัวเลขที่ไม่ซ้ำกัน) ของ Wi-Fi AP (เราเตอร์ไร้สาย) ในระยะและส่ง รายการ BSSID ของบริการเว็บที่ค้นหาพิกัดทางภูมิศาสตร์ที่เป็นที่รู้จักของ AP เหล่านั้นและรายงานว่าพิกัดทางภูมิศาสตร์ของคุณต้องเป็นอย่างไรขึ้นอยู่กับ AP ที่คุณอยู่ใกล้ที่สุด
ฐานข้อมูลของ Wi-Fi AP ที่สมาร์ทโฟนและแท็บเล็ต 3G / 4G อัพเดทอยู่เสมอ อุปกรณ์เหล่านั้นมีตัวรับสัญญาณ GPS อยู่ด้วยดังนั้นพวกเขาจึงรู้ว่าพวกเขาอยู่ที่ไหนด้วย GPS พวกเขาตรวจสอบตำแหน่ง GPS เป็นระยะจากนั้นทำการสแกน Wi-Fi เพื่อดู AP ที่อยู่ใกล้เคียง จากนั้นพวกเขารายงานข้อมูลนั้นกลับไปยังผู้ขาย (Apple, Google, Microsoft, ฯลฯ ) เพื่อให้ผู้ค้าเหล่านั้นสามารถเก็บฐานข้อมูลตำแหน่งทางภูมิศาสตร์ Wi-Fi ของพวกเขาเป็นข้อมูลล่าสุด
อุปกรณ์ที่มี GPS ไม่สามารถรับสัญญาณดี ๆ บนดาวเทียม GPS ที่เพียงพอที่จะบอกตำแหน่งได้อย่างถูกต้อง (ในอาคารหรือใน "เมืองแคนยอน" ในอาคารสูงหรือในยานพาหนะ) ดังนั้นบางครั้งตำแหน่งทางภูมิศาสตร์ที่ใช้ Wi-Fi ใช้เพื่อช่วย GPS นอกจากนี้สำหรับอุปกรณ์ที่มีวิทยุ WWAN (สมาร์ทโฟนแท็บเล็ต 3G / 4G เป็นต้น) สามารถใช้ตำแหน่งของเสาสัญญาณโทรศัพท์ได้เช่นกัน
เป็นไปได้ที่จะทำการระบุตำแหน่งทางภูมิศาสตร์ Wi-Fi โดยไม่ต้องเชื่อมต่ออินเทอร์เน็ต แต่หากต้องการทำเช่นนั้นคุณจะต้องทำสำเนาแคชของฐานข้อมูลซึ่งอาจใหญ่เกินไป แต่สมาร์ทโฟนอาจมีการปรับให้เหมาะสมซึ่งแคชส่วนต่างๆของฐานข้อมูลสำหรับเมือง / พื้นที่ที่คุณรู้จักอยู่แล้วดังนั้นแม้ว่าคุณจะไม่มีการเชื่อมต่ออินเทอร์เน็ตในวันเดียวกันในภูมิภาคเดียวกันก็ตาม ยังสามารถค้นหาตำแหน่งปัจจุบันของคุณโดยใช้ส่วนที่แคชของฐานข้อมูล หากการบังคับใช้กฎหมายได้รับการดูแลรักษาโทรศัพท์ของคุณพวกเขาอาจจะดูว่าพื้นที่ใดที่โทรศัพท์ของคุณแคชไว้เป็นหลักฐานว่าโทรศัพท์ของคุณเป็นวันที่ใดภายในสองสามวันที่ผ่านมา
ระบบปฏิบัติการที่ทันสมัยใช้วิธีการเหล่านี้ร่วมกัน (GPS, เสาสัญญาณโทรศัพท์มือถือ, Wi-Fi) เพื่อรับทราบว่าอุปกรณ์ของคุณอยู่ที่ไหนและทำให้แอพนั้นสามารถใช้งานได้ผ่าน API "บริการตำแหน่ง" สำหรับเว็บไซต์มี API ตำแหน่งทางภูมิศาสตร์ของเว็บเบราว์เซอร์ ระบบปฏิบัติการและเว็บเบราว์เซอร์ที่มี API เหล่านี้มักจะตรวจสอบให้แน่ใจว่าผู้ใช้จะต้องได้รับอนุญาตก่อนที่แอปหรือเว็บไซต์จะได้รับอนุญาตให้ใช้ API เพื่อพิจารณาว่าคุณอยู่ที่ไหน
วิธีระบุตำแหน่งทางภูมิศาสตร์ที่เชื่อถือได้น้อยที่สุดคือตำแหน่งทางภูมิศาสตร์ตามที่อยู่ IP หรือ "GeoIP" ที่ใช้บันทึกสาธารณะของช่วงที่อยู่ IP ใดที่ได้รับการกำหนดให้กับผู้ให้บริการอินเทอร์เน็ตในระดับภูมิภาคหรือช่วงที่อยู่ IP ที่ได้รับการรู้จักกันว่าจะนำไปใช้ในเมือง / ภูมิภาคต่างๆโดย ISP ที่ใหญ่กว่า นั่นคือวิธีที่เว็บไซต์ร่างเสนอโฆษณาให้คุณพบกับสาวโสดสุดเซ็กซี่ใน $ YOURCITY คืนนี้ เนื่องจากเว็บไซต์ใด ๆ (หรือเซิร์ฟเวอร์โฆษณาบนเว็บ) ที่คุณเชื่อมต่อสามารถดูที่อยู่ IP ที่คุณร้องขอ HTTP มาได้พวกเขาสามารถใช้สิ่งนี้เพื่อรับทราบว่าคุณอยู่ในเมืองใดโดยไม่ต้องใช้ API ตำแหน่งทางภูมิศาสตร์ของเว็บเบราว์เซอร์ คุณได้รับแจ้งให้อนุญาต