ในสหรัฐอเมริกาสัญญาณไฟจราจรที่แสดงลูกศรซ้ายสีเขียวหมายถึง "การเลี้ยวซ้ายที่ได้รับการป้องกัน": การจราจรที่กำลังจะมาถึงมีสัญญาณสีแดง นี่คือตัวอย่างที่นำมาจากบทความโดย Federal Highway Administration:
ในยุโรปสัญญาณลูกศรบอกทิศทางไม่ได้หมายความว่าการจราจรตรงข้ามมีสัญญาณสีแดง หมายความว่าคุณสามารถดำเนินการในทิศทางที่ระบุโดยลูกศร แต่ยังคงต้องให้สิทธิ์ตามปกติ
ครั้งหนึ่งฉันเคยอยู่ในอิตาลีเลี้ยวซ้ายที่สี่แยกสี่แยกที่การจราจรต้องเลี้ยวซ้ายหรือขวาเพราะถนนข้างหน้าเป็นถนนเดินรถทางเดียวในทิศทางที่ผิด เมื่อต้องการระบุสิ่งนี้สัญญาณจะแสดงลูกศรสีเขียวด้านซ้ายและลูกศรสีเขียวด้านขวา น่าเสียดายที่ฉันหงุดหงิดคนขับรถที่กำลังจะมาถึงโดยตัดหน้าเขา เขายังทำให้ฉันหงุดหงิดเพราะฉันคิดว่าเขากำลังวิ่งไฟแดง เพียงไม่กี่นาทีต่อมาฉันก็รู้ว่าฉันผิดและทำไม
ฉันนึกภาพได้ว่าคนขับรถยุโรปในสหรัฐอเมริกาหันหน้าไปทางลูกศรซ้ายสีเขียวโดยมีรถยนต์เข้ามาใกล้สี่แยกจากทิศทางอื่นอาจจะรอก่อนเลี้ยวซ้ายอย่างน้อยก็จนกว่าจะเห็นได้ชัดว่ารถเหล่านั้นหยุด ผู้ขับขี่ชาวอเมริกันที่อยู่เบื้องหลังยุโรปนั้นมักจะหงุดหงิดกับพฤติกรรมนั้น
ข้อแตกต่างอีกประการของสัญญาณไฟจราจร: สัญญาณยุโรปส่วนใหญ่ได้รับการออกแบบดังนั้นจึงไม่สามารถมองเห็นสัญญาณการจราจรครอสโอเวอร์ได้
โดยทั่วไปทางแยกของอเมริกาจะมีหัวสัญญาณอย่างน้อยหนึ่งหัวที่ด้านไกลของทางแยก นอกจากข้อดีอื่น ๆ แล้วสิ่งนี้ยังช่วยให้ผู้ขับขี่หยุดที่เส้นหยุดเพื่อดูว่าสัญญาณมีการเปลี่ยนแปลงเมื่อใดเพราะสัญญาณนั้นอยู่ข้างหน้าหลายเมตรแทนที่จะอยู่เหนือศีรษะโดยตรง ตัวอย่างเช่นดูภาพนี้:
ผลที่ตามมาคือเมื่อคุณรอสัญญาณไฟแดงคุณจะเห็นสัญญาณของการจราจรครอสโอเวอร์ในมุมเอียง คุณมักจะเห็นว่าหลอดไฟใดส่องสว่างโดยมองหาแสงที่สะท้อนจากดวงอาทิตย์ เมื่อแสงไฟสำหรับการจราจรครอสเปลี่ยนเป็นสีเหลืองคุณสามารถเตรียมที่จะเริ่มขับรถ
โดยทั่วไปสัญญาณยุโรปมักวางไว้ที่ด้านใกล้สี่แยก ผลที่ตามมาบางประการของความแตกต่างนี้:
- ในยุโรปเมื่อคุณหยุดรถที่จุดจอดรถคุณจะไม่เห็นหัวสัญญาณหลัก (ยกเว้นว่าคุณมีหลังคาเปิดประทุนหรือหลังคาดวงอาทิตย์) สัญญาณส่วนใหญ่มีหัวสัญญาณขนาดเล็กติดตั้งอยู่ที่ขั้วต่ำดังนั้นผู้ขับขี่รถยนต์คันแรกจึงสามารถเห็นได้ว่าควรจะไปเมื่อใด (หากคุณหยุดสัญญาณที่ไม่มีแสงที่สองแสงที่เล็กกว่านี้และคุณสูงเช่นฉันคุณมีเวลายากมากที่จะเห็นสัญญาณ) ตัวอย่าง:
- หากคุณปล่อยให้รถหยุดผ่านเส้นหยุดสักหน่อยคุณจะโชคไม่ดีเพราะคุณมองไม่เห็นสัญญาณเลย
- หลายประเทศในยุโรปมีเฟสสัญญาณที่นำหน้าไฟเขียวทันทีเพื่อเตือนให้ผู้ขับขี่เตรียมพร้อมที่จะเริ่มขับรถ สองสามวินาทีก่อนที่แสงจะเปลี่ยนเป็นสีเขียวแสงสีเหลืองจะเปิดดังนั้นสัญญาณจึงแสดงทั้งสีแดงและสีเหลือง สิ่งนี้ไม่จำเป็นในสหรัฐอเมริกาเพราะคนขับสามารถมองเห็นเมื่อสัญญาณมีการเปลี่ยนแปลง ตัวอย่าง:
- ในทางแยกบางแห่งของสหรัฐแน่นอนแสงไม่เปลี่ยนเป็นสีเขียวทันทีหลังจากการจราจรครอสไฟแดงเพราะตัวอย่างเช่นอาจมีทางแยกซ้ายที่ได้รับการป้องกันสำหรับการต่อต้านการจราจรหรือแยกอาจซับซ้อนผิดปกติ ในกรณีเช่นนี้มักจะมีป้ายบอกว่า "GREEN DELAYED GREEN" หรือ "DELAYED GREEN WAIT" ในตัวอักษรสีดำบนพื้นหลังสีขาว นี่ควรจะบอกให้คนขับรถไม่เริ่มขับรถเมื่อสัญญาณกากบาทเปลี่ยนเป็นสีแดงและรอให้ไฟของพวกเขาเปลี่ยนเป็นสีเขียวอย่างอดทน
เมื่อฉันยังเป็นเด็กฉันไม่รู้ว่าทำไมบางคนอาจมี "สีเขียวล่าช้า" - ฉันคิดอยู่เสมอ "แน่นอนว่ามันล่าช้าถ้าสีเขียวไม่รอให้ไฟอีกดวงเปลี่ยนเป็นสีแดงอะไรคือประเด็น ของการมีสัญญาณไฟจราจรหรือไม่ "
ในที่สุดสัญญาณสีเขียวที่ล่าช้าอาจเป็นลูกศรที่ระบุทางเลี้ยวซ้ายที่ได้รับการป้องกัน นี่คือตัวอย่างจาก Harrisonburg, Virginia (ดูบทความ hburgnews.com สำหรับการอภิปราย):
(สัญญาณห้าหลอดมีที่ด้านบนมีไฟสีแดงแบบวงกลมมีลูกศรสีเหลืองและสีเขียวทางด้านซ้ายและวงกลมสีเหลืองและสีเขียวทางด้านขวา)