การประทับเวลาคือเวลาปัจจุบันของเหตุการณ์ที่บันทึกโดยคอมพิวเตอร์
Timestamps มีการใช้งานกันอย่างแพร่หลายในคอมพิวเตอร์และผ่านเครือข่ายสำหรับการซิงโครไนซ์ประเภทต่าง ๆ ตัวอย่างเช่นพวกเขาได้รับมอบหมายให้แพ็คเก็ตในโปรโตคอลเครือข่ายบางอย่างเพื่อความสะดวกในการประกอบข้อมูล (เช่นคำพูดของมนุษย์) ในลำดับที่เหมาะสมโดยโฮสต์ที่ได้รับ (เช่นคอมพิวเตอร์) นอกจากนี้ยังใช้โดยระบบการจัดการฐานข้อมูล (DBMS) เพื่อกำหนดลำดับธุรกรรมในกรณีที่ระบบขัดข้อง (เช่นคอมพิวเตอร์เสียเนื่องจากการสูญเสียพลังงานไฟฟ้าหรือดิสก์ล้มเหลว)
การประทับเวลายังใช้เป็นประจำเพื่อให้ข้อมูลเกี่ยวกับไฟล์รวมถึงเวลาที่สร้างและเข้าถึงหรือแก้ไขล่าสุด ข้อมูลนี้รวมอยู่ใน inode ซึ่งเป็นโครงสร้างข้อมูลในระบบไฟล์บนระบบปฏิบัติการที่มีลักษณะคล้าย Unix ที่เก็บข้อมูลทั้งหมดเกี่ยวกับไฟล์ยกเว้นชื่อและข้อมูลจริง
แอปพลิเคชันที่สำคัญอีกอย่างคือเหตุการณ์ที่บันทึกในไฟล์บันทึกระบบ การประทับเวลาในไฟล์ดังกล่าวจะมีประโยชน์อย่างยิ่งสำหรับการตรวจสอบความปลอดภัยของระบบและเพื่อวัตถุประสงค์ทางนิติเวช
เวลาที่บันทึกโดยการประทับเวลาสามารถวัดได้ในแง่ของเวลาของวันหรือเทียบกับจุดเริ่มต้นบางอย่าง และมันถูกวัดด้วยความแม่นยำสูงในเวลาเพียงเสี้ยววินาที
ความถูกต้องของเวลานั้นถูกเก็บรักษาไว้ผ่านกลไกที่หลากหลายรวมถึงนาฬิกาที่มีความแม่นยำสูงที่สร้างขึ้นในคอมพิวเตอร์และโปรโตคอลเวลาเครือข่าย (NTP) NTP ใช้เวลาสากลเชิงพิกัด (UTC) ในการซิงโครไนซ์เวลานาฬิกาคอมพิวเตอร์กับมิลลิวินาที (และบางครั้งเป็นเศษเสี้ยวของมิลลิวินาที) และใช้ UDP (โพรโทคอลดาตาแกรมผู้ใช้) ซึ่งเป็นหนึ่งในโปรโตคอลอินเทอร์เน็ตหลัก การประทับเวลา