ในอดีตระบบไฟล์ Unix แรกสร้างสองรายการในทุกไดเรกทอรี: .ชี้ไปที่ไดเรกทอรีตัวเองและ..ชี้ไปที่ผู้ปกครอง นี่เป็นวิธีที่ง่ายในการสำรวจระบบไฟล์ทั้งสำหรับแอปพลิเคชันและสำหรับระบบปฏิบัติการ
ดังนั้นแต่ละไดเรกทอรีจะมีลิงค์นับเป็น 2 + n โดยที่ n คือจำนวนไดเรกทอรีย่อย ลิงก์คือรายการสำหรับไดเรกทอรีนั้นในพาเรนต์.รายการของตนเองของไดเรกทอรีและ..รายการในแต่ละไดเรกทอรีย่อย ตัวอย่างเช่นสมมติว่านี่เป็นเนื้อหาของทรีย่อยที่ root ที่/parentไดเร็กทอรีทั้งหมด:
/parent
/parent/dir
/parent/dir/sub1
/parent/dir/sub2
/parent/dir/sub3
จากนั้นdirมีจำนวนการเชื่อมโยงของ 5: dirรายการใน/parentที่.รายการใน/parent/dirและทั้งสาม..รายการในแต่ละ/parent/dir/sub1, และ/parent/dir/sub2 /parent/dir/sub3เนื่องจาก/parent/dir/sub1ไม่มีไดเรกทอรีย่อยการนับลิงก์คือ 2 ( sub1รายการใน/parent/dirและ.รายการใน/parent/dir/sub1)
เพื่อลดจำนวนของการทำพิเศษสำหรับไดเร็กทอรีรูทซึ่งไม่มีพาเรนต์ "ที่เหมาะสม" ไดเร็กทอรีรูทจะมี..รายการที่ชี้ไปยังตัวเอง วิธีนี้มันเกินไปมีจำนวนการเชื่อมโยงของ 2 บวกจำนวนไดเรกทอรีย่อยที่ 2 เป็นอยู่และ/./..
ระบบไฟล์ในภายหลังมีแนวโน้มที่จะติดตามไดเรกทอรีหลักในหน่วยความจำและมักไม่ต้องการ.และ..มีอยู่เป็นรายการจริง โดยทั่วไประบบยูนิกซ์ที่ทันสมัยจะปฏิบัติต่อ.และ..เป็นค่าพิเศษซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของรหัสระบบไฟล์ที่เป็นอิสระต่อระบบไฟล์ ระบบไฟล์บางตัวยังคงมี.และ..รายการอยู่หรือแสร้งทำเป็นแม้ว่าจะไม่มีสิ่งใดปรากฏบนดิสก์
ระบบไฟล์ส่วนใหญ่ยังคงรายงานจำนวนลิงก์ของ 2 + n สำหรับไดเรกทอรีโดยไม่คำนึงว่ามี.และ..รายการอยู่หรือไม่ แต่มีข้อยกเว้นตัวอย่างเช่น btrfs ไม่ได้ทำเช่นนี้