ทฤษฎีลำดับขั้นของเวลา Nondeterministic เดิมเกิดจากแม่ครัว (ลิงก์คือ S. Cook, ลำดับชั้นสำหรับความซับซ้อนของเวลา nondeterministic , JCSS 7 343–353, 1973) ทฤษฎีบทระบุว่าสำหรับจำนวนจริงใด ๆและถ้าดังนั้นNTIME ( ) จะมีอยู่อย่างเคร่งครัดใน NTIME ( )
ส่วนหนึ่งที่สำคัญของการพิสูจน์ใช้การทำเครื่องหมายเส้นทแยงมุม (ไม่ระบุ) เพื่อสร้างภาษาที่แยกออกจากองค์ประกอบของชั้นเรียนขนาดเล็ก ไม่เพียง แต่เป็นข้อโต้แย้งที่ไม่สร้างสรรค์เท่านั้น แต่ภาษาที่ได้จากการทแยงมุมมักไม่ได้ให้ข้อมูลเชิงลึกใด ๆ นอกจากการแยกตัวเอง
ถ้าเราต้องการที่จะเข้าใจโครงสร้างของลำดับชั้นของ NTIME อาจต้องตอบคำถามต่อไปนี้:
มีภาษาธรรมชาติใน NTIME ( ) แต่ไม่ใช่ใน NTIME ( )?
ผู้สมัครคนหนึ่งอาจจะเป็นk-ISOLATED SATซึ่งต้องการค้นหาวิธีแก้ปัญหาสำหรับสูตร CNF โดยไม่มีวิธีแก้ปัญหาอื่นภายในระยะทาง Hamming k อย่างไรก็ตามการพิสูจน์ขอบเขตล่างดูเหมือนว่า มีความยุ่งยากเช่นเคย เป็นที่ชัดเจนว่าการตรวจสอบ Hamming k ลูกมีความชัดเจนของการแก้ปัญหาที่อาจเกิดขึ้น "ควร" ต้องที่ได้รับมอบหมายที่แตกต่างกันมีการตรวจสอบ แต่นี้โดยวิธีการไม่ง่ายที่จะพิสูจน์ (หมายเหตุ: Ryan Williams ชี้ให้เห็นขอบเขตที่ต่ำกว่านี้สำหรับ -ISOLATED SAT จริง ๆ แล้วจะพิสูจน์ P ≠ NP ดังนั้นปัญหานี้ดูเหมือนจะไม่เหมาะสมสำหรับผู้สมัคร)
โปรดทราบว่าทฤษฎีบทนี้ไม่มีเงื่อนไขโดยไม่คำนึงถึงการแยกที่ไม่ได้พิสูจน์เช่น P กับ NP คำตอบที่ยืนยันสำหรับคำถามนี้จะไม่สามารถแก้ไข P vs. NP ได้ยกเว้นว่าจะมีคุณสมบัติเพิ่มเติมเช่น -ISOLATED SAT ด้านบน การแบ่งแยกตามธรรมชาติของ NTIME อาจช่วยส่องแสงส่วนหนึ่งของพฤติกรรม "ยาก" ของ NP ซึ่งเป็นส่วนที่ได้รับความยากลำบากจากลำดับความแข็งที่เพิ่มขึ้นไม่ จำกัด
เนื่องจากขอบเขตที่ต่ำกว่าเป็นเรื่องยากฉันจะยอมรับเป็นคำตอบในภาษาธรรมชาติซึ่งเราอาจมีเหตุผลที่ดีที่จะเชื่อขอบเขตที่ต่ำกว่าแม้ว่าจะยังไม่มีข้อพิสูจน์ เช่นหากคำถามนี้เกี่ยวกับ DTIME ฉันจะยอมรับ CLIQUE สำหรับฟังก์ชันที่ไม่ลดเป็นภาษาธรรมชาติที่อาจต้องการ การแยกขึ้นอยู่กับขอบเขตล่างของวงจร Razborov และ Rossman และ -inapproximability ของ CLIQUE
(แก้ไขเพื่อแก้ไขความคิดเห็นของ Kaveh และคำตอบของ Ryan)